Sir John BARBIROLLI – Coffret The Great EMI Recordings

Le Londonien Sir John Barbirolli fut l’un des chefs d’orchestre majeurs du 20e siècle, et ses enregistrements figurent en très bonne place dans le catalogue EMI Classics. Descendant d’une famille de musiciens italiens (son père et son grand-père étaient tous deux membres de l’Orchestre de la Scala de Milan), il fut un interprète infatigable de la musique anglaise : Elgar, très présent sur ce coffret, mais aussi Vaughan Williams (dont il créa plusieurs symphonies), Ireland, Bax… Ses interprétations ici présentes de la 3e symphonie de Brahms et de la 5e symphonie de Mahler figurent depuis leur parution au sommet de la discographie.
Ce coffret de 10CD à petit prix, qui paraît à l’occasion du 40e anniversaire de sa disparition, offre un portrait saisissant du talent et de la maîtrise de Barbirolli à travers un siècle de chefs-d’œuvre (de la 2e moitié du 19e siècle à la 1ère moitié du 20e siècle), et en reprenant les plus grandes interprétations qu’il a gravées pour EMI Classics, ainsi que pour le label anglais Pye ; nombres d’entre elles ont été enregistrées avec le Hallé Orchestra que Barbirolli dirigea durant une trentaine d’années.