La soirée et le CD sont placés sous le haut patronage de Madame Simone Veil. La Campagne « Révolution Cancer » doit collecter 10 millions d’euros en 3 ans pour apporter la preuve que les traitements personnalisés du cancer permettent de guérir plus vite et plus de malades. Ce programme de recherche est mené par le 1er centre de lutte contre le cancer en Europe, l’Institut Gustave Roussy. Tous les artistes se sont produit gracieusement lors du concert, et les recettes de la vente des billets ont été reversées au profit de la campagne « Révolution Cancer », tout comme Virgin Classics reversera une partie de ses recettes sur la vente du CD « Une fête baroque ».

Sur le plan politique, Frédéric II a imposé la figure du monarque éclairé, appuyant son autorité sur la grandeur militaire autant que sur le rayonnement culturel. Véritable homme des Lumières, il s’est passionné pour les lettres, la philosophie et la musique, a appris la flûte auprès de Quantz, a composé lui-même pour cet instrument, tout en entretenant une riche correspondance avec Voltaire. En très peu de temps, le roi a su poser les bases de ce qui deviendrait la future Allemagne, transfigurant la ruine moyenâgeuse dont il avait hérité de son père Frédéric-Guillaume 1er.
Par ailleurs, le château de Sans-Souci fut un haut lieu de festivités musicales qui témoignent de l’évolution esthétique de l’époque. Du baroque finissant dont Johann Sebastian Bach fut le génial ambassadeur, composant L’Offrande musicale à la suite d’une visite au monarque en 1747, à l’esthétique classique, voire galante, de Johann Joachim Quantz et de Frédéric II lui-même, ainsi que de sa sœur Anna Amalia de Prusse, jusqu’aux convulsions préromantiques de Carl Emmanuel Bach et de Franz Benda.

Retrouvez le 22 janvier sur Arte un film de 45 minutes sur Emmanuel Pahud et Frédéric le Grand, qui sera filmé durant un concert au Château de Sans-Souci le 16 janvier dans le programme du disque.

Emmanuel Pahud : « Avec ce disque, j’ai tenté de saisir cette époque : les différentes influences qui régnaient à la cour de Prusse, les changements de mode – et les rôles divers que le roi, ses subordonnés et ses amis jouèrent. (…) Mon point de départ fut la visite du grand Jean-Sébastien Bach au château de Sans-Souci, en 1747. Ce fut la rencontre de deux êtres différents, de deux visions du monde. D’un côté, Bach, qui de façon géniale mena le baroque à son terme ; de l’autre, le jeune Frédéric, forgeant de nouveaux idéaux tout en correspondant avec Voltaire ou en travaillant à de nouvelles sonorités avec le fils de Bach, Carl Philipp Emanuel. Une rencontre au cours de laquelle la vieille Europe se retrouva face à la nouvelle. (…) En quoi consiste ce tournant sur le plan musical ? Jean-Sébastien Bach était un perfectionniste de la forme, mettant en œuvre des systèmes et des harmonies complexes, jusqu’à des codes mathématiques, auxquels son génie donnait vie. La génération suivante conserva l’usage de ces formes anciennes, et l’on continua d’écrire tant des pages solistes que des sonates. Mais à l’intérieur des formes anciennes, Carl Philipp Emanuel Bach, Quantz et Frédéric prirent plus de libertés. Pour Frédéric, la musique était un moyen d’échapper au monde sévère et désuet de son père. La flûte l’y invitait du simple fait qu’elle était alors moderne et, toutes proportions gardées, facile à apprendre. Il y avait quantité de violonistes de talents, auxquels un roi n’avait aucun désir de se mesurer. Il en allait différemment de la flûte : le roi n’était pas soumis à concurrence. Cet instrument lui permettait d’exprimer ce qu’il ne pouvait ou n’était pas autorisé à formuler avec des mots. »

Interprétées à l’alto, les Suites de Bach prennent une autre lumière, une autre couleur, une autre diction, une autre articulation, une autre lecture même. Gérard Caussé a associé cette recherche personnelle à un poème de Rainer Maria Rilke : « Pour écrire un seul vers, il faut avoir vu beaucoup de villes, d’hommes et de choses…. » : un long poème de cheminement intérieur. Laurent Terzieff lui apparut d’évidence et devint un grand compagnon de route. Ils partagèrent un concert-lecture qui fut une rencontre artistique majeure, pour les artistes et pour le public. Terzieff devenait pour Caussé celui qui viendrait donner une respiration à la densité immense de chacune des Suites. Entérinant d’emblée le projet, Laurent Terzieff demanda à Gérard Caussé de venir répéter sans délai, mais dans les semaines qui suivirent, l’acteur décéda.

Laurent Terzieff laisse dans cet enregistrement de 2CD sa dernière lecture destinée à être écoutée : il y lit un poème de Rainer Maria Rilke entre chaque suite de Bach.

Un concert exceptionnel en hommage à Laurent Terzieff aura lieu le 5 décembre au Théâtre de l’Odéon, durant lequel Gérard Caussé jouera les 6 suites de Bach, aux côtés des acteurs Dominique Blanc, Fabrice Luchini et Benjamin Bellecour.

Florilège :

L’origine du nom de Beethoven
Amusant paradoxe dans l’attitude de Beethoven pourfendeur de la noblesse et des privilèges : certes, il n’avait jamais prétendu appartenir à l’aristocratie, mais n’a jamais non plus contredit ceux qui le croyaient. Son nom, d’origine flamande, comporte un « van » indiquant simplement que la famille était d’origine rurale ; dans son cas précis, « beet hofen » signifie tout bonnement « champ de betteraves », et le « van » n’a aucune des implications aristocratiques que comporte la particule nobiliaire « von » en allemand. On imagine l’humiliation de Ludwig du Champ-de-Betteraves le jour où une cour de justice, réservée aux membres de l’aristocratie, se défaussa d’un dossier le concernant entre les mains d’une cour pour roturiers…

Les différents types de piano
Les pianos se déclinent en de nombreux modèles. Le droit lui-même existe en plusieurs formats, du tout petit piano d’étude au grand droit Steinway à l’ample sonorité. Le crapaud (un piano à queue certes, mais plus large que long) et le quart-de-queue sont destinés au salon, le demi-queue aux grands salons ou aux petites salles de concert, le trois-quarts et le grand piano de concert (jusqu’à trois mètres de long, 700 kilos !) aux grandes salles. Il existe également le piano girafe dont la queue est disposée verticalement, histoire de réduire l’encombrement sans nuire à la sonorité, mais il appartient aux raretés. Le « piano à bretelles », lui, est l’accordéon. Le « piano de cuisine » est en fait une grande plancha à usage professionnel : quiconque y poserait les doigts risquerait non pas de jouer du Chopin mais d’imiter AC/DC.

L’Art de la fugue de Jean-Sébastien Bach
Quant à L’Art de la fugue, c’est un ouvrage énigmatique, mettant en évidence toute la somme des connaissances de cette forme musicale ultra-complexe dans une vingtaine de fugues d’une science extraordinaire ; Bach est mort avant de l’avoir achevé, juste après avoir introduit dans la mélodie son nom sous forme musicale : les notes si bémol, la, do, si bécarre, correspondant aux lettres B-A-C-H selon le nom allemand des notes. Si Bach s’était appelé Jean-Sébastien Chagecha, cela aurait donné le thème de La vie en rose…

La vie de Mozart en 80 mots
Mozart a tout fait avant les autres : trois jours avant son quatrième anniversaire il apprenait par cœur son premier morceau au piano. Avant 6 ans il jouait pour le prince de Bavière. Avant 10 ans il avait déjà tourné pendant 4 ans à travers l’Europe pour donner des concerts devant les têtes couronnées. Avant 18 ans il avait écrit 30 symphonies. Avant 30 ans il entrait dans la mythologie musicale de la planète. Et avant 36 ans il était mort.

Frédéric Chopin et George Sand
Chopin, à propos de sa première rencontre avec George Sand : « Son visage ne m’est pas sympathique et ne m’a pas plu du tout. Il y a même en elle quelque chose qui m’éloigne. » « Elle est antipathique cette Sand ! Est-ce bien une femme ? J’arrive à en douter. » Sand fut sa compagne pendant neuf ans, même si leur relation tenait parfois plus du lien mère-fils. Par ailleurs, Sand fumait non-stop d’infâmes cigares, l’idéal pour alimenter les célèbres toux de Chopin, grand malade pulmonaire.

La philanthropie de Franz Liszt
On pourrait argumenter qu’avec tant de concerts, Liszt assurait largement sa fortune : que nenni. Doté d’un caractère aimable, spontané et fantasque, il reversa plus de la moitié de cachets à des œuvres de charité : les ouvriers grévistes de Lyon, les victimes des inondations du Danube, les malades des hospices, les pauvres etc. Et après sa retraite de la scène, à l’âge de 37 ans, il devint le mentor de dizaines de futurs grands pianistes, auxquels non seulement il dispensait ses cours gratuitement, mais en plus il leur offrait le gîte et le couvert.

La roublardise du même
Selon les carnets intimes du célèbre conteur Hans Christian Andersen, qui connut bien Liszt au cours des années 1860, le jeune pianiste avait l’habitude d’être couvert de fleurs par le public à l’issue de ses concerts. Mais… une bonne partie des fleurs étaient payées par Liszt lui-même et lancées par des affidés. Lors d’un concert à Hambourg en 1840 auquel assistait Andersen, ce fut le maître nageur de l’hôtel qui les lança. Quand Liszt fut en tournée avec le ténor Rubini – les deux artistes partageaient les bénéfices ET les frais –, Rubini s’offusqua des sommes astronomiques que Liszt avait engagé en fleurs, odes à leur gloire, bravos sur commande et autres procédés de relations publiques.

Les trois bousquetaires
Les « Trois B », ce sont les trois plus grands compositeurs dont le nom commence par B. Les deux premiers B furent Bach et Beethoven. Dès 1854, un chroniqueur ajouta Berlioz pour créer les « Trois B » mais, peu après, le chef d’orchestre Hans von Bülow, ardent anti-berliozien, préféra déBoulonner Berlioz et B-tiser Brahms. Wagner, jaloux de Brahms qu’il détestait, tenta d’imposer Bruckner (un féroce wagnérien) comme troisième B, à défaut de s’appeler Bagner… en vain. La sainte trinité est donc éternellement Bach, Beethoven, Brahms, à moins qu’un autre larron vienne un jour changer la donne. On attend encore. Boulez ? Hummm…

Le tragique accident de Maurice Ravel
Mise en garde : Attachez vos ceintures, même à l’arrière. En octobre 1932, Ravel fut victime d’un traumatisme crânien au cours d’un accident de taxi ; peu après, il se plaignit de troubles de la motricité en général, de l’écriture et de la parole en particulier. Au cours des cinq années suivantes, son état ne fit qu’empirer et quand bien même le malheureux compositeur avait gardé intacts tout son esprit et sa créativité intérieure, il ne fut plus en mesure de rien composer. On tenta une opération du cerveau, mais Ravel tomba dans un coma profond à la suite de l’intervention et succomba quelques jours plus tard. Peut-être une ceinture de sécurité aurait-elle permis que l’un des plus phénoménaux compositeurs du XXe siècle ne soit pas réduit au silence en plein génie créateur : de quels chefs-d’œuvre la postérité a-t-elle ainsi été privée…

Chimie amusante
Borodine a découvert l’aldolisation – l’addition nucléophile d’un énolate sur un aldéhyde pour former une β-hydroxycétone, comme vous le savez sans aucun doute.

Ce premier enregistrement mondial au casting éblouissant est emmené par le contre-ténor croate Max Emanuel Cencic dans le rôle titre. Ce n’est pas seulement la première fois que cette version de Farnace est enregistrée, c’est aussi la première fois qu’elle sera entendue ! En effet, les concerts prévus en 1738 furent annulés suite à l’échec retentissant du précédent opéra de Vivaldi, Siroe. Seuls les deux premiers actes sont disponibles dans la bibliothèque personnelle de Vivaldi ; le troisième acte a été réécrit, complété par Diego Fasolis et Fréderic Delaméa.

Après leur collaboration fructueuse sur l’enregistrement de Faramondo de Haendel (Diapason d’or en 2009), puis pour le disque Mezzo-soprano, Max Emanuel Cencic, Diego Fasolis et son ensemble I Barocchisti se retrouvent une nouvelle fois pour offrir une interprétation de premier ordre, rejoints par la soprano canadienne Karina Gauvin et les mezzos Ann Hallenberg et Ruxandra Donose.

Ce rôle a été composé par Haendel pour le légendaire castrat Carestini et comprend 2 des plus célèbres airs d’opéra du compositeur : ‘Dopo notte’ et ‘Scherza, infida’. Quand DiDonato chanta Ariodante à Genève en 2007, le Financial Times écrivit : « Vous avez les poils qui se dressent quand vous écoutez ses effets dramatiques. » La Princesse Genièvre est chantée sensuellement par la jeune soprano canadienne Karina Gauvin. Autour d’elles, un casting splendide avec la contralto Marie-Nicole Lemieux, la soprano Sabina Puertolas et le ténor Topi Lehtipuu.

On retrouvera ces artistes dans une représentation d’Ariodante à Paris au Théâtre des Champs-Elysées le 23 mai prochain.

Egalement à l’honneur 3 artistes habitués de la collection : le claveciniste Pierre Hantaï dans des pièces de Bach, le chef Philippe Herreweghe dans sa magnifique version de l’Oratorio de Noël de Bach, et Hugo Reyne à la tête de la Simphonie du Marais dans un programme autour de la musique de Versailles (Francoeur et Philidor). Dernière nouveauté, les sublimes enregistrements du claveciniste norvégien Ketil Haugsand dédiés à Carlos de Seixas, le plus grand compositeur portugais du XVIIIe siècle.