La soirée et le CD sont placés sous le haut patronage de Madame Simone Veil. La Campagne « Révolution Cancer » doit collecter 10 millions d’euros en 3 ans pour apporter la preuve que les traitements personnalisés du cancer permettent de guérir plus vite et plus de malades. Ce programme de recherche est mené par le 1er centre de lutte contre le cancer en Europe, l’Institut Gustave Roussy. Tous les artistes se sont produit gracieusement lors du concert, et les recettes de la vente des billets ont été reversées au profit de la campagne « Révolution Cancer », tout comme Virgin Classics reversera une partie de ses recettes sur la vente du CD « Une fête baroque ».

Barbara Hendricks a longtemps été au firmament de la musique classique : on retrouve ici avec bonheur son plus grand succès discographique. De l’Ave Maria de Schubert à celui de Gounod, dans Amazing Grace comme dans le Kaddish de Bernstein, cette voix du ciel nous fait rêver et nous appaise avec ces sublimes chants sacrés.

L’oeuvre de Maurice Duruflé (1902-1986) est aussi modeste en nombre qu’exceptionnelle en qualité. On retrouve ici toutes oeuvres liturgiques pour orchestre et choeur : le Requiem, Quatre motets sur des thèmes grégoriens, la Messe cum jubilo, enfin le très bref Notre Père. Michel Plasson, à la tête de l’orchestre de Toulouse et de l’Orfeon Donostiarra, nous offre la version la plus aboutie qui soit et la plus proche de l’esprit du compositeur, en ayant fait appel à deux solistes de renom, Anne Sofie von Otter et Thomas Hampson, ainsi qu’à la grande Dame de l’orgue français : Marie-Claire Alain.

Paavo Järvi reviendra prochainement au genre du Requiem avec la parution événement de l’automne : le chef-d’œuvre de Fauré chanté par Philippe Jaroussky (tenant la partie traditionnellement dévolue à la soprano), Matthias Goerne et les Chœurs de l’Orchestre de Paris, complété par le Cantique de Jean Racine, la Pavane, en première mondiale au disque le Psaume CXXXVI Super Flumina Babylonis, et l’Elégie pour violoncelle et orchestre par Eric Picard.

Natalie Dessay : « Grâce à Emmanuelle et à la musique baroque, je me suis découvert une vocation de chanteuse élégiaque et j’en suis très contente. Pour une fois, je n’étais pas dans la simple démonstration pyrotechnique. J’y ai découvert également ma sensualité. » Une sensualité qui irrigue ce portrait de Cleopatra, où l’hédonisme vocal se conjugue au dramatisme, et dans lequel l’auditeur aura le bonheur de découvrir deux arias jamais enregistrées à ce jour : « Per dar vita » et “Troppo crudeli siete” !

On retrouvera cette production le lundi 7 février dans les cinémas UGC, en direct de l’Opéra national de Paris, et les jeudi 10 février à 21h sur Mezzo live HD et samedi 12 février à 20h30 sur Mezzo.

La chanson française de la Renaissance, de Josquin des Prés à Roland de Lassus en passant par Clément Janequin témoignent d’un Art de la miniature toujours raffiné, parfois licencieux. « Baisez-moi»  est un florilège de 23 de ces joyaux interprétés avec esprit par des King’s Singers au-dessus de tous éloges.

Les Concertos de Ravel par François-René Duchâble et l’Orchestre du Capitole de Toulouse sous la direction de Michel Plasson ont été salués à leur parution en 1995 comme un grand disque de musique française. La Fantaisie de Debussy pour piano et orchestre, plus rare au disque, a trouvé ici une version de référence qui trône depuis 15 ans au sommet de la discographie.

Les Carmina Burana de Carl Off figurent parmi les œuvres les plus populaires de tout le répertoire classique. La version de Michel Plasson, spectaculaire à souhait, bénéficie d’une distribution vocale d’un luxe sans équivalent : Natalie Dessay, Thomas Hampson et Gérard Lesne y partagent l’affiche avec le somptueux chœur basque Orfeón Donostiarra.

Les 4 jeunes musiciens se rencontrent sur les bancs du Conservatoire de Paris pour y jouer Bach, Mozart, Brahms ou encore Beethoven. Mais eux se retrouvent également après les cours pour de petites sessions jazz, rock, pop, chansons, musiques de films… convoquées au fil de leurs archets polyvalents. Cette volonté d’aller au-delà du répertoire classique ne les quitte plus et ils ponctueront désormais chaque concert d’un bis ouvrant sur les autres musiques.

Après deux superbes disques pour Virgin Classics consacrés à la musique française et à Brahms, multi-récompensés par la critique, ce troisième album intitulé si justement « Fiction » va tout entier à cet autre répertoire qui leur donne une liberté d’écriture (tous les arrangements et transcriptions sont de leur main) et d’improvisation toute vivifiante. Le Quatuor Ebène y investit avec audace et musicalité seize standards de la pop, du jazz, des musiques de films et musiques du monde, nous livrant ainsi un disque intime, reflet de leurs influences multiples. Au violon, à l’alto et au violoncelle, mais également chantant eux-mêmes, et accompagnés par Richard Héry aux percussions, les Ebène invitent aussi quatre divas à partager cette échappée musicale, chacune illustrant une couleur de l’album : la divine Luz Casal pour un très sensuel Amado Mio, la lumineuse Natalie Dessay et son timbre exceptionnel dans un arrangement de Over the Rainbow, Stacey Kent au rythme de la bossa-nova dans un Corcovado tout en douceur et velours, et enfin l’envoutante profondeur de Fanny Ardant sur les traces de Nina Simone dans Lilac Wine. Ensemble, ils convoquent les figures de Charlie Chaplin, Rita Hayworth, Chick Corea, les Beatles, Brad Mehldau, Bruce Springsteen ou encore Nicholas Roubanis, l’auteur du thème du cultissime Pulp Fiction de Quentin Tarantino. Un album détonnant et unique.

On retrouvera en concert ce programme Fiction le 15 novembre à Paris aux Folies Bergère avec l’équipe au grand complet (les Ebène et leurs divas), et en province le 9 novembre à Saint Etienne, le 12 à Nice, le 16 à Thionville et le 23 au Havre.